O Vietnã é um
país asiático com uma população de cerca de 90 milhões de habitantes. Iniciou
sua participação nos Jogos Olímpicos de 1952, em Helsinque, como Estado do
Vietnã. Depois da divisão do país, somente a República do Vietnã participou dos
Jogos, isso no período de 1956 a 1972. Após a intensa guerra com os EUA, o país
conseguiu se unificar, formou seu Comitê Olímpico em 1976 e foi reconhecido
pelo COI em 1979. Dessa forma, não participou dos Jogos de 1976 e,
naturalmente, também apoiaram o boicote da antiga União Soviética aos Jogos
Olímpicos de 1984, em Los Angeles, EUA. A partir de 1988, sempre esteve
presente nos Jogos. Embora seja um país com grande população, sua tradição
esportiva em termos de resultados olímpicos é muito fraca, algo comprovado pela
conquista de apenas duas medalhas olímpicas de prata em toda a sua história. O
que é um pouco animador, é o fato das medalhas terem sido conquistadas
recentemente. Em 2000, em Sidney, Austrália, Tran Hieu Ngan, na categoria até
57 kg, no torneio feminino de Taekwondo, conquistou a medalha de prata,
colocando o Vietnã no pódio olímpico pela primeira vez em sua história. Tran
obteve 3 vitórias e 1 derrota. Superou Cheryl Ann Sankar, de Trinidad e Tobago,
na primeira rodada, a filipina Jasmin Strachan nas quartas-de-finais, a
holandesa Virginia Lourens nas semifinais, mas acabou derrotada pela
sul-coreana Jung Jae-Eun na final. A segunda medalha do Vietnã foi obtida por Anh
Tuan Hoang, nos Jogos Olímpicos de 2008, em Beijing, no torneio masculino de
Levantamento de Peso, na categoria até 56 kg. Hoang ergueu um total de 290 kg,
sendo 160 kg no arremesso e 130 kg no arranque, ficando atrás apenas do chinês
Long Qingquan, que totalizou 292 kg. Em 2012, em Londres, o Vietnã não
conseguiu chegar ao pódio, mas deixou alguma estrutura para resultados futuros.
Além disso, o país seguiu a tradição de outros países da região, medalhando no
levantamento de peso e no taekwondo. Se souber utilizar a grande população e o
conhecimento de outras forças da Ásia, como Coreia do Sul e China, que
cresceram muito nas últimas décadas, o país poderá causar surpresas. Mas seria
um processo muito lento.
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