A Síria é um
país asiático, localizado no conturbado Oriente Médio, com população de cerca
de 22,5 milhões de habitantes. Estreiou nos Jogos Olímpicos em 1948, em
Londres, Reino Unido, mas depois ausentou-se das edições de 1952 a 1964, embora
tenha enviado competidores na participação da esporádica República Árabe Unida
em 1960. Retornou aos Jogos em 1968, na Cidade do México, mas também boicotou
os Jogos de 1976, em Montreal, Canadá. Depois nunca mais se ausentou do evento.
O desempenho sírio nos Jogos Olímpicos em termos de resultados é bastante
decepcionante. O país acumula apenas 3 medalhas olímpicas, uma de ouro, uma de
prata e uma de bronze. Em 1984, em Los Angeles, EUA, a Síria se aproveitou do
boicote dos países do Bloco Socialista para garantir uma medalha de prata no
torneio de Luta Livre, na categoria até 100 kg. Joseph Atiyeh derrotou o romeno
Vasile Puscasu, o indiano Kartar Singh e o grego Georgios Pikilidis na fase de
grupos. Na decisão da medalha de ouro foi facilmente derrotado pelo
norte-americano Lou Banach e garantiu a medalha de prata, a primeira da
história da Síria em Jogos Olímpicos. Em 1996, em Atlanta, a Síria obteve sua
segunda medalha, porém a mesma foi de ouro, feito da heptatleta Ghada Shouaa,
que marcou 6.780 pontos, mais de 200 à frente da bielorrussa Natalya
Sazanovitch, medalhista de prata. Shouaa tornou-se a primeira pessoa, e única
até o momento, a conquistar uma medalha de ouro olímpica pela Síria. Em 2004,
em Atenas, Grécia, a Síria obteve sua última medalha olímpica, de bronze, com
Nasser Al Shami, na categoria até 91 kg. Al Shami derrotou Emmanuel Izonritei
(30-17), da Nigéria, depois passou por Vugar Alakbarov, do Azerbaijão, por
desclassificação, mas acabou derrotado nas semifinais pelo cubano Odlanier
Solís, por RSC, no terceiro assalto. A Síria, pelo seu tamanho, poderia ter um
desempenho muito melhor nos Jogos Olímpicos. Faz fronteira com a Turquia, que
possui um razoável desempenho esportivo, e fica próxima ao Irã, outra força da
região. Se a Síria seguisse esses dois bons exemplos, poderia ter um desempenho
olímpico muito mais expressivo.
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