GREGORY LOUGANIS

GREGORY LOUGANIS

Nasceu em 29 de Janeiro de 1960. Foi um dos maiores competidores da história dos Saltos Ornamentais, tendo colecionado um total de 5 medalhas olímpicas, 4 de ouro e 1 de prata. Descendente de pais da Samoa e da Suécia, foi dado à adoção com apenas 8 meses de idade, sendo criado por um casal greco-americano. Sofrendo de asma e alergia, iniciou-se no esporte, indo para a dança, a ginástica e o trampolim. Aos 8 anos de idade começou a praticar saltos ornamentais e logo passou a ser treinado pelo grande Samuel Lee, campeão olímpico na plataforma em 1948 e 1952.

Em 1976, competiu pela primeira vez em Jogos Olímpicos, na edição de Montreal, Canadá. Ficou em segundo lugar na prova de plataforma ao perder para o italiano Klaus Dibiasi, já campeão em 1968 e 1972, por 23.52 pontos de diferença (600.51 a 576.99). Na disputa no trampolim, ficou apenas na sexta posição.

Em 1980, era candidato às duas medalhas de ouro, no trampolim e na plataforma, mas acabou sendo vítima do boicote dos EUA aos Jogos Olímpicos de Moscou, realizados na URSS. Em 1978, Louganis havia sido campeão mundial na plataforma.

Em 1984, em Los Angeles, Louganis confirmou sua condição de melhor saltador do mundo ao conquistar as duas medalhas de ouro em disputa. Nas duas provas, demonstrou uma inigualável superioridade. No trampolim, superou o chinês Tan Liangde por mais de 92 pontos. Na plataforma, alcançou uma vantagem de mais de 67 pontos em relação ao segundo colocado, seu compatriota Bruce Kimball. O boicote impediu seu confronto com os fortes saltadores da antiga União Soviética, mas Louganis já os havia superado no campeonato mundial de 1982.

Em 1988, em Seul, Coreia do Sul, Louganis novamente era o favorito para ficar com as medalhas de ouro das provas de trampolim e de plataforma, conforme já havia feito nos mundiais de 1982 e 1986 e nos Jogos Olímpicos de 1984. Iniciou as competições no trampolim, mas nas eliminatórias, durante um salto, bateu com a cabeça no tarmpolim e caiu com o corpo quase reto na água. Ele não desmaiou e saiu da piscina sozinho. Porém, teve que fazer algumas suturas provisórias para seguir na competição. Classificado para a final, foi a um hospital para trocar as suturas por pontos e um remendo à prova de água. Na final, executou bem os saltos e garantiu a medalha de ouro, novamente diante do chinês Tan Liangde, dessa vez por quase 26 pontos de diferença (730.80 a 704.88). Dias depois, enfrentou outra difícil competição, dessa vez na plataforma, diante do jovem chinês Xiong Ni, de 14 anos de idade. Na última rodada de saltos, Ni executou um belo salto e marcou 82.56 pontos. Louganis precisava de um salto de 85.56 pontos para garantir a medalha de ouro. Ele executou um salto conhecido como "salto da morte", que já havia custado a vida de dois saltadores. Louganis marcou 86.70 pontos e garantiu a medalha de ouro por apenas 1.14 pontos de diferença. Em sua carreira, somou 5 medalhas olímpicas, 4 de ouro e uma de prata.

Seis meses antes dos Jogos Olímpicos de 1988, Louganis havia descoberto que tinha contraído o vírus da AIDS e passou a tomar AZT a cada quatro horas. Em 1994, ele revelou ao mundo que era homossexual e, em 1995, que era soro positivo. Ele perdeu vários patrocínios e ocorreram questionamentos sobre o fato dele ter exposto outros nadadores ao HIV. Em 1996, ele publicou o livro "Breaking the Surface", no qual contou sua história, desde os abusos sofridos durante sua infância. Louganis já atuou como escritor, ator e treinador.     

QUADRO DE MEDALHAS

ANO	TOTAL	OURO	PRATA	BRONZE
1976	4	-	1	-
			Plataforma
1984	2	2	-	-
		Plataforma Trampolim
1988	2	2	-	-
		Plataforma Trampolim
TOTAL	10	4	1	-