LETÔNIA - ANÁLISE

 

A Letônia é um país localizado no Nordeste da Europa e é banhado pelo Mar Báltico. Possui população de apenas 2 milhões de habitantes. O país sempre esteve vinculado a algum grande Império e somente existiu separadamente a partir de 1918, quando se declarou independente do Império Russo, mas foi reconhecido somente em 1921. Em 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, foi ocupado pela antiga União Soviética e depois por tropas nazistas. Em 1944 voltou novamente a ser ocupado pelos soviéticos. A Letônia passou, forçadamente, a integrar a antiga União Soviética e somente voltou a ser independente em 1991, após ter se declarado independente em 1990. A Letônia iniciou sua participação olímpica logo que se tornou independente pela primeira vez em 1921, formando seu Comitê Olímpico Nacional em 1922 e estreiando nos Jogos Olímpicos de 1924, tanto nos de inverno, em Chamonix, França, quanto nos de Verão, em Paris. Participou também das edições de 1928 a 1936 de verão e nas de inverno de 1928 e 1936. Até então país havia colecionado 3 medalhas olímpicas, 1 em 1932 e 2 em 1936, mas nenhuma de ouro e todas na edição de verão. Posteriormente, seus atletas competiram juntamente com os soviéticos nos Jogos Olímpicos no período de 1952 a 1988. A partir de 1992, já como país independente novamente, a Letônia passou a participar dos Jogos Olímpicos com bandeira própria, reestreiando na edição de inverno em Albertville, França, e na de Verão em Barcelona, Espanha. Desde então, o país obteve mais 19 medalhas olímpicas, 16 nos Jogos de Verão, incluindo todas as suas 3 medalhas de ouro, e 3 nos de inverno. Ao todo, o país possui um total de 22 medalhas olímpicas, apenas 3 de ouro, sendo que 3 de suas medalhas, nenhuma delas de ouro, foram obtidas nos anos 30. Como já afirmado acima, a Letônia iniciou sua participação olímpica em 1924 e a prosseguiu em 1928, tanto nos Jogos de Verão quanto nos de inverno. Em 1932 participou apenas dos Jogos de Verão, em Los Angeles, EUA. A ocasião foi memorável para a Letônia, que obteve sua primeira medalha olímpica, que foi de prata. O marchador Janis Dalinsch ficou em segundo lugar na prova masculina de marcha de 50km, com a marca de 4:57:20.0h, mais de 7 minutos atrás do campeão Thomas Green, do Reino Unido. Dalinsch, portanto, foi o primeiro medalhista olímpico da história da Letônia. Em 1936, em Berlim, Alemanha, na edição de verão, a Letônia melhorou seu desempenho olímpico e conquistou 2 medalhas, 1 de prata e 1 de bronze. O Atletismo foi responsável pela medalha de bronze, conquistada por Adalberts Bubenko, que ficou em terceiro lugar na prova masculina de marcha, 50 km, com o tempo de 4:32:42.2h. A medalha de prata foi obtida na Luta Greco-romana, por Edwins Bietags, que ficou em segundo lugar na categoria até 87 kg. Bietags derrotou o alemão Seelendinde na primeira rodada, o húngaro Bóbis na segunda e o turco Avcioglu na terceira, todos por derrubada. Posteriormente, passou pelo estoniano August Neo, por pontos (2-1), mas perdeu sua última luta para o sueco Axel Cadier, também por pontos (0-3). Após um longo período sob domínio da então União Soviética, a Letônia voltou a participar dos Jogos Olímpicos de Verão como país independente em 1992. E logo na reestreia, obteve seu melhor desempenho olímpico, com 3 medalhas, 2 de prata e 1 de bronze. Na Canoagem, Ivans Klementjevs ficou em segundo lugar na prova de canoa individual, distância de 1.000m, com a marca de 4:06.60 min, 0.68s atrás do búlgaro Nikolai Bukhalov, terminando com a medalha de prata. A outra medalha de prata do país nos Jogos foi obtida pelo atirador Afanasijs Kuzmins, que ficou em segundo lugar na prova de pistola de tiro rápido, com um total de 882 pontos, 3 a menos do que o campeão Ralf Schumann, da Alemanha. A medalha de bronze foi conquistada pelo ciclista Dainis Ozols, que obteve a terceira posição na prova masculina de estrada ao percorrer um total de 194 km em 4:35:24h. Em seu retorno olímpico, a Letônia obteve medalha em 3 esportes diferentes. Convém lembrar que Klementjevs e Kuzmins haviam sido campeões olímpico em 1988, defendendo a extinta União Soviética. Em 1996, em Atlanta, EUA, a Letônia teve uma fraca atuação, conquistando apenas uma medalha de prata. Novamente o canoísta Ivans Klementjevs alcançou a segunda posição na prova individual de canoa, na distância de 1.000m. Klementjevs registrou o resultado de 3:54.954 min, terminando 0.536s atrás do tcheco Martin Doktor. Em 2000, em Sidney, Austrália, a Letônia voltou a registrar o melhor desempenho de sua história olímpica ao conquistar 3 medalhas, 1 de ouro, a primeira de sua história, 1 de prata e 1 de bronze. A medalha de ouro foi conquistada pelo ginasta Igors Vihrovs, que ficou na primeira posição nos exercícios de solo. Vihrovs alcançou a pontuação de 9.812 pontos, apenas 0.012 à frente do russo Alexey Nemov, e se tornou o primeiro campeão olímpico da história da Letônia como país independente. A medalha de prata, por sua vez, ocorreu no Atletismo. O marchador Aigars Fadejevs, seguindo a antiga tradição do país, ficou em segundo lugar na prova masculina de marcha, na distância de 50km. Fadejevs cumpriu o percurso em 3:43:40h, ficando mais de 1 minuto atrás do campeão Robert Korzeniowski, da Polônia. Já a medalha de bronze foi obtida pelo judoca Vsevolods Zelonijs, que ficou em terceiro lugar na categoria até 73 kg. Zelonijs passou pelo haitiano Laraque na primeira rodada. Depois bateu o uzbeque Shturbabin nas oitavas-de-finais, mas foi derrotado pelo italiano Giuseppe Maddaloni nas quartas-de-finais. Na repescagem, derrotou o tunisiano Moussa e o francês Kheder. Na disputa pela medalha de bronze, derrotou o sul-coreano Choi. Em 2004, em Atenas, Grécia, a Letônia bateu seu recorde de medalhas no total, chegando a 4 medalhas, todas de prata, e em 4 modalidades esportivas diferentes. O ginasta Jevgenijs Sapronenko ficou em segundo lugar na prova masculina de salto, com 9.706 pontos, 0.031 atrás do espanhol Gervasio Deferr. No Pentatlo Moderno, Jelena Rublevska marcou 5.380 pontos na prova individual feminina e garantiu a medalha de prata, 68 pontos atrás da campeã Zsuzsanna Vörös, da Hungria. No Atletismo, Vadims Vasilevskis garantiu a medalha de prata no lançamento de dardo com um resultado de 84.95m, perdendo para o norueguês Andreas Thorkildsen por 1.55m. A outra medalha de prata da Letônia foi alcançada no Levantamento de Peso, na categoria acima de 105 kg, com Viktors Scerbatihs, que somou um total de 455.0 kg, erguendo 205.0 kg no arranque e 250.0 no arremesso. O campeão da prova foi o iraniano Hossein Rezazadeh, com um total de 472.5 kg. Em 2008, em Beijing, China, a Letônia obteve 3 medalhas no total, mas conseguiu a segunda de ouro de sua história, somando a ela mais uma medalha de prata e outra de bronze. A medalha de ouro foi conquistada pelo ciclista Maris Strombergs, que venceu a estreiante prova masculina de BMX. Strombergs cumpriu a prova em 36.190s, batendo o norte-americano Mike Day por 0.416s. No Atletismo, Ainars Kovals garantiu a medalha de prata na prova masculina de lançamento de dardo com seu último lançamento, que atingiu a marca de 86.64m, quase 4 metros menos do que o norueguês Andreas Thorkildsen, bicampeão da prova. No Levantamento de Peso, Viktors Scerbatihs retornou ao pódio, dessa vez para receber a medalha de bronze. Scerbatihs ergueu um total de 448 kg, com resultados de 206 kg no arranque e 242 kg no arremesso. Ficou 6 kg à frente do ucraniano Artem Udatchyn. Em 2012, em Londres, Reino Unido, a Letônia limitou-se a apenas 2 medalhas, 1 de ouro e 1 de bronze. O ciclista Maris Strombergs novamente se sagrou campeão da prova masculina de BMX ao completar a prova em 37.756s, 0.353s à frente do australiano Sam Willoughby. Strombergs, campeão em 2008, tornou-se o primeiro bicampeão olímpico da história da Letônia. A outra medalha da Letônia, a de bronze, foi conquistada no Voleibol de praia masculino, com a dupla formada por Martins Plavins e Janis Smedins, que venceram seus 3 primeiros jogos eliminatórios, inclusive diante dos holandeses Schuil-Nummerdor. Nas quartas-de-finais, derrotaram a favorita dupla dos EUA, Gibb-Rosenthal (2-1). Nas semifinais, perderam para os brasileiros Alison e Emanuel por 0-2. Na disputa pela medalha de bronze, novamente passaram pelos holandeses Nummerdor-Schuil (2-1) e garantiram uma posição no pódio. Nos Jogos Olímpicos de Inverno, a Letônia tem participação discreta e soma apenas 3 medalhas olímpicas. Nos anos 20 e 30 do Século passado não obteve qualquer medalha. Após retornar a competir como país independente, também não alcançou o pódio de 1992 a 2002. Porém, em 2006, em Turim, Itália, obteve a primeira medalha de sua história em Jogos de Inverno como país independente. Martins Rubenis ficou em terceiro lugar na prova individual masculina no Tobogã, com um resultado de 3:26.445 min, sendo superado apenas pelo russo Demtchenko, prata, e pelo italiano Zöggeler, ouro. Assim, a primeira medalha da Letônia em Jogos de Inverno, foi de bronze. Em 2010, em Vancouver, Canadá, o país melhorou seu desempenho ao obter 2 medalhas de prata. A dupla Andirs Sics e Juris Sics ficou em segundo lugar na prova de Tobogã, com um resultado de 1:22.969 min, 0.264s atrás dos irmãos austríacos Linger, medalhistas de ouro. A outra medalha de prata foi obtida por Martins Dukurs na prova masculina individual de skeleton. Dukurs cumpriu o percurso total em 3;29.80 min, terminando apenas 0.07s atrás do campeão Jon Montgomery, do Canadá. A Letônia é um país que possui uma grande versatilidade esportiva, com medalha olímpica em vários esportes. Porém, ainda não possui uma modalidade esportiva em que seja dominante. Dessa forma, não há grandes expectativas quanto aos seus resultados, que deverão ficar se alternando entre as várias modalidades esportivas. Além disso, o país precisa ser mais agressivo nos esportes de combate, nos quais possui apenas 2 medalhas. Porém, de positivo, o fato da Letônia ter começado a conquistar medalha nos esportes de inverno, o que poderá incrementar seu quadro geral de medalhas.