AFEGANISTÃO

O Afeganistão é um país asiático com uma população estimada em 30.4 milhões de habitantes, porém não possui uma boa participação esportiva nos Jogos Olímpicos, tendo conquistado apenas 2 medalhas olímpicas de bronze. Apesar do fraquíssimo desempenho, o país é u mantigo participante olímpico, tendo estreiado em 1936, nos Jogos de Berlim. Porém, o Afeganistão não possui uma continuidade em suas participações, tendo ficado de fora dos Jogos nas edições de 1952, 1976, 1984, 1992 e 2000. Em 1999 o país havia sido banido dos Jogos por causa de sua discriminação com relação às mulheres, o que ocasionou sua ausência em 2000. Porém, foi readmitido em 2002. As duas únicas medalhas do país em Jogos Olímpicos, ambas de bronze, foram conquistadas no Taekwondo, por Rohullah Nikpai, na categoria até 58kg em 2008 e na de limite até 68kg em 2012. Em 2008, Nikpai derrotou o alemão Levent Tuncat (4-3), mas perdeu para o mexicano Guillermo Pérez (2-1) nas quartas-de-finais. Na repescagem, bateu o britânico Michael Harvey (2-1) e garantiu a medalha de bronze com uma vitória sobre o espanhol Juan Antonio Ramos (4-1), colocando pea primeira vez na história o Afeganistão num pódio olímpico. Em 2012, já na categoria até 68 kg, Nikpai derrotou o polonês Michal Loniewski (12-5) na primeira rodada, mas perdeu para o iraniano Mohammad Motamed nas quartas-de-finais, na morte súbita, por 5-4. Na repescagem, venceu facilmente David Boui, da África Central, por 14-2. Na disputa pela medalha de bronze, derrotou o anfitrião britânico Martin Stamper por 5-3, colocando novamente seu país no pódio olímpico. Os países da região do Oriente Médio possui bons competidores na modalidade e não é surpresa o Afeganistão ter chegado ao pódio. Irã, Turquia e Egito são países próximos que já experimentaram o pódio olímpico na modalidade.