ESPANHA

A Espanha é um dos países que mais avançaram no esporte olímpico, saindo de uma posição de quase 80 anos de ostracismo, apresentando uma pequena evolução nos anos 80 do século passado, para finalmente tornar-se um país relevante a partir de 1992, quando sediou os Jogos Olímpicos em Barcelona e iniciou a significativa mudança de seu esporte, distanciando-se ainda mais do seu inexpressivo passado. Sua participação olímpica começou em 1900, em Paris, ano em que também obteve sua primeira medalha olímpica, uma de ouro na Pelota Basca. Inicialmente, muitos historiadores não contabilizavam esta medalha, mas chegaram a um consenso de colocá-la na lista de conquistas espanholas. Uma medalha de prata no Tiro com arco anteriormente era computada, mas acabou sendo descartada nos últimos ano. Na verdade, a produção olímpica a respeito dos Jogos de 1900 é muito contraditória, havendo autores que listam umas provas como olímpica e outros como não olímpicas. Posteriormente, a Espanha só voltou ao pódio em 1920, na Antuérpia, Bélgica, com duas medalhas de prata. Em 1928, novamente obteve medalha, uma única, mas de ouro, no Hipismo. Nos Jogos seguintes, em 1932, obteve apenas uma medalha de bronze, porém numa modalidade que daria muitas glórias ao país, a Vela. Em 1948, somou uma medalha de prata, no Hipismo, e em 1952 repetiu o desempenho, mas dessa vez a honra coube ao Tiro ao alvo. Em 1956, boicotou os Jogos em Melbourne, Austrália, em protesto à invasão da Hungria por tropas soviéticas. Em 1960 garantiu uma medalha de bronze, no Hóquei sobre a grama. Ausente do pódio em 1964 e 1968, garantiu uma medalha de bronze em 1972, feito do Boxe. Em 1976, em Montreal, no Canadá, voltou a ganhar duas medalhas numa edição olímpica, dessa vez na Canoagem e na Vela. O ano de 1980 foi um divisor de águas na história do esporte espanhol. Nos Jogos Olímpicos de Moscou, boicotados pelos EUA e seus aliados, a Espanha soube tirar proveito da situação e conquistou um total de 6 medalhas, 1 de ouro, até então o melhor desempenho de sua história. Pelos resultados alcançados, mesmo se não tivesse ocorrido o boicote, a probabilidade de sucesso era grande. Em 1984, em Los Angeles, aproveitou o boicote da URSS e de seus aliados, conquistando um total de 5 medalhas, 1 de ouro. Em 1988, em Seul, sem grandes boicotes, somou 4 medalhas, uma de ouro. Até 1980, a Espanha nunca havia obtido mais de 2 medalhas numa edição olímpica, porém fortaleceu-se nos anos oitenta, registrando uma média de 5 medalhas por edição. Mas a grande mudança do esporte espanhol estava por vir, com a realização dos Jogos Olímpicos de 1992 em Barcelona. Grandes mudanças políticas atingiram a geopolítica mundial, como o fim da URSS, a Unificação da Alemanha, os conflitos na Iugoslávia e o declínio do comunismo no Leste Europeu, que comprometeram sensivelmente as antigas potências do esporte. A Espanha, por sua vez, preparou-se fortemente e, diante do cenário internacional, conseguiu registrar um desempenho assombroso para os seus padrões, com a conquista de um total de 22 medalhas, sendo 13 de ouro. O total de medalhas foi um pouco menor do que havia obtido em toda a história, enquanto o número de vitórias, no caso, medalhas de ouro, superou em muito o que havia obtido até então. A Vela foi reponsável por 5 medalhas, 4 delas de ouro, consolidando-se como grande modalidade esportiva da Espanha em Jogos Olímpicos. A Espanha ficou em décimo lugar entre os maiores medalhistas. Em 1996, em Atlanta, EUA, obteve um total de 17 medalhas, 5 de ouro, colhendo os frutos dos investimentos esportivos feitos para os Jogos de 1992. Em 2000, em Sydney, seu desempenho caiu, com 11 medalhas no total, 3 de ouro, mas ainda foi muito superior em relação aos que obteve antes de 1992. Em 2004, em Atenas, obteve um excelente resultado, com 19 medalhas no total, 3 de ouro. Em 2008, em Beijing, China, somou 18 medalhas, 5 de ouro, mantendo uma excelente média de medalhas por edição olímpica no período entre 1992 e 2008. Curiosamente, o Ciclismo passou a ter um papel de destaque no desempenho espanhol, sendo a modalidade com maior número de medalhas de 2000 a 2008. Nos Jogos Olímpicos de Inverno, a Espanha nunca teve papel de destaque, como comprovam as únicas duas medalhas obtidas pelo país, ambas no Esqui Alpino, uma de ouro em 1972, em Sapporo, e uma de bronze em 1992, em Albertville. Confira a distribuição das medalhas obtidas pela Espanha de acordo com as edições olímpicas:

Ano-------Total-----Ouro-----Prata-----Bronze

Verão

1896----------------------------------------
1900---------1--------1---------------------
1904----------------------------------------
1908----------------------------------------
1912----------------------------------------
1920---------2------------------2-----------
1924----------------------------------------
1928---------1--------1---------------------
1932---------1-----------------------------1
1936----------------------------------------
1948---------1------------------1-----------
1952---------1------------------1-----------
1956----------------------------------------
1960---------1-----------------------------1
1964----------------------------------------
1968----------------------------------------
1972---------1-----------------------------1
1976---------2------------------2-----------
1980---------6--------1---------3----------2
1984---------5--------1---------2----------2
1988---------4--------1---------1----------2
1992--------22-------13---------7----------2
1996--------17--------5---------6----------6
2000--------11--------3---------3----------5
2004--------19--------3--------11----------5
2008--------18--------5--------10----------3

Total------113-------34--------49---------30

Inverno

1968----------------------------------------
1972---------1--------1---------------------
1976----------------------------------------
1980----------------------------------------
1984----------------------------------------
1988----------------------------------------
1992---------1-----------------------------1
1994----------------------------------------
1998----------------------------------------
2002----------------------------------------
2006----------------------------------------
2010----------------------------------------

Total--------2--------1--------------------1

TC---------115-------35--------49---------31