UNIÃO SOVIÉTICA

A União Soviética é a segunda maior ganhadora de medalhas olímpicas na história, embora tenha realizado sua última participação em Jogos Olímpicos em 1988, em Seul, na Coreia do Sul. Aliás, o país teve uma curta presença nos Jogos, mas pela excelência que alcançou nos esportes olímpicos, conseguiu colocar-se na segunda colocação, posto que mantém até os dias atuais, mesmo após 22 anos de sua última presença olímpica. A União Soviética era um país formado pelo conjunto de 15 repúblicas, atualmente estados independentes: Rússia, Ucrânia, Bielorrússia, Casaquistão, Usbequistão, Azerbaijão, Quirguistão, Turcomenistão, Tadjiquistão, Moldávia, Armênia, Geórgia, Letônia, Lituânia e Estônia. Desde sua formação em 1922 até 1951, nunca havia participado de Jogos Olímpicos. Em 1952, estreiou na edição de Verão, em Helsinque, Finlândia, assegurando a segunda colocação, atrás apenas dos Estados Unidos. Desde então, sempre assegurou uma posição entre os dois primeiros colocados dos Jogos Olímpicos, tanto em edições de verão quanto nas de inverno, independentemente do critério adotado, número de medalhas de ouro ou total de medalhas. No período de 1952 a 1988, a União Soviética foi o país com maior número de medalhas de ouro e no total, tanto nas edições de inverno quanto nas de verão, suplantando os Estados Unidos por larga margem. O segredo da atuação soviética era a diversidade de modalidades em que obtinha medalhas, ao contrário dos EUA, que as concentravam na Natação e no Atletismo. Embora a Ginástica e o Atletismo fossem suas modalidades que mais forneciam medalhas, outros esportes como a Luta Livre e greco-romana, o levantamento de peso, o tiro ao alvo, a esgrima, o boxe, o remo, a canoagem, o ciclismo, a natação e o judô garantiram várias medalhas aos soviéticos. Além disso, também lideravam nos esportes coletivos, dominando o voleibol, o basquetebol e o handebol, bem como tendo presença constante no pódio do pólo aquático e por vezes se destacando no futebol. No pentatlo moderno, uma modalidade mais complexa, disputavam a primazia mundial com a Hungria. Também se destacaram em modalidades mais aristocráticas, como o Hipismo e a Vela, surpreendendo em algumas ocasiões as potências destas modalidades. Nos Jogos Olímpicos de Verão, os soviéticos foram os maiores ganhadores de medalhas em 1956, 1960, 1964, 1972, 1976, 1980 e 1988, ficando atrás dos EUA apenas em 1952 e 1968. Nos Jogos de Inverno,foram os maiores medalhistas em 1956, 1960, 1964, 1972, 1976, 1984 e 1988, sendo superados apenas em 1968, pela Noruega, e em 1980, pela Alemanha Oriental. Em 1991, em virtude da abertura política, movimentos separatistas acabaram colocando fim à União Soviética, e em 1992 suas 15 repúblicas já eram países independentes. Com o fim da URSS, foi extinta a maior potência esportiva que o mundo conheceu. Confiram suas medalhas através dos tempos:

Verão

Ano.......Total.....Ouro.....Prata.....Bronze

1952.......71........22.......30.........19
1956.......98........37.......29.........32
1960......103........43.......29.........31
1964.......96........30.......31.........35
1968.......91........29.......32.........30
1972.......99........50.......27.........22
1976......125........49.......41.........35
1980......195........80.......69.........46
1984........-.........-........-..........-
1988......132........55.......31.........46

Total....1010.......395......319........296

Inverno

Ano.......Total.....Ouro.....Prata.....Bronze

1956.......16.........7........3..........6
1960.......21.........7........5..........9
1964.......25........11........8..........6
1968.......13.........5........5..........3
1972.......16.........8........5..........3
1976.......27........13........6..........8
1980.......22........10........6..........6
1984.......25.........6.......10..........9
1988.......29........11........9..........9

Total.....194........78.......57.........59

TC.......1204.......473......376........355