As competições de Esqui Livre são recentes nos Jogos Olímpicos de Inverno. São compostas por 3 provas para homens e 3 para mulheres. Compreende a disputa do "aerials", prova em que o competidor utiliza uma rampa e realiza acrobacias enquanto voa pelo ar, numa posição predominantemente vertical, do "moguls", prova em que o competidor desce por um percurso ondulado, repleto de pequenos morros e com algumas pequenas rampas, em que executa movimentos acrobáticos, e do Cross, em que os competidores descem em conjunto, geralmente em grupos de quatro, disputando corrida por um percurso acidentado, lembrando um pouco a prova ciclística de mountain-bike. O moguls ingressou no programa olímpico em 1992, em Albertville, França; o aerials em 1994, em Lillehammer, Noruega; e o Cross fará sua estreia em Vancouver, Canadá, este ano. Áustria, EUA, Canadá, Suíça, França, China, Finlândia e Alemanha costumam se destacar na modalidade.
FAVORITOS
Masculino
AERIALS
Medalhistas nos campeonatos mundiais de 2007 a 2009:
2009 - Inawashiro (jap)
1.Ryan St. Onge (EUA)
2.Steve Omischl (CAN)
3.Warren Shouldice (CAN)
2007 - Madonna di Camp. (ita)
1.Han Xiaopeng (CHN)
2.Dmitriy Dashinskiy (BIE)
3.Steve Omischl (CAN)
O anfitrião Canadá é o principal favorito a ficar com a vitória na prova, embora tenha ficado com as medalhas de prata e de bronze no mundial de 2009. Os EUA, do campeão mundial Onge, são sua principal ameaça. A China, campeã olímpica em 2006, e a Bielorrússia, tradicional medalhista olímpica, não podem ser ignorados.
MOGULS
Medalhistas nos campeonatos mundiais de 2007 a 2009:
2009 - Inawashiro (jap)
1.Patrick Deneen (EUA)
2.Tapio Luusua (FIN)
3.Vincent Marquis (CAN)
2007 - Madonna di Camp. (ita)
1.Pierre-Alexandre Rousseau (CAN)
2.Dale Begg-Smith (AUS)
3.Nathan Roberts (EUA)
Os Estados Unidos, campeões mundiais em 2009, são favoritos ao título. Porém, sofrerão forte oposição do anfitrião Canadá, campeão em 2007 e bronze em 2009. A Finlândia e a Austrália são boas apostas, bem como o Japão.
ESQUI CROSS
Medalhistas nos campeonatos mundiais de 2007 a 2009:
2009 - Inawashiro (jap)
1.Andraes Matt (AUT)
2.Thomas Zangerl (AUT)
3.Davey Barr (CAN)
2007 - Madonna di Camp. (ita)
1.Tomás Kraus (RTC)
2.Stanley Hayer (RTC)
3.Enak Gavaggio (FRA)
Esta prova marcará sua estreia no programa olímpico em Vancouver-2010. A Áustria e o Canadá, ganhadores das quatro primeiras posições no último mundial, são os principais favoritos. Porém, a República Tcheca, ouro e prata no mundial de 2007, e a França também poderão marcar presença entre os medalhistas. Os EUA também não podem ser descartados.
Feminino
AERIALS
Medalhistas nos campeonatos mundiais de 2007 a 2009:
2009 - Inawashiro (jap)
1.Li Nina (CHN)
2.Xu Mengtao (CHN)
3.Jacqui Cooper (AUS)
2007 - Madonna di Camp. (ita)
1.Li Nina (CHN)
2.Oly Slivets (BIE)
3.Jacqui Cooper (AUS)
A China é forte candidata à medalha de ouro, bem como também poderá colocar duas esquiadoras no pódio. Li Nina é tricampeã mundial (2005, 2007, 2009) e prata nos Jogos Olímpicos de 2006. A Austrália, de Jacqui Cooper, pode chegar ao pódio, assim como a Bielorrússia de Oly Slivets. Porém, os Estados Unidos estão com uma sólida equipe, entrando também na briga por medalhas.
MOGULS
Medalhistas dos campeonatos mundiais de 2007 a 2009:
2009 - Inawashiro (jap)
1.Aiko Uemura (JAP)
2.Jennifer Heil (CAN)
3.Nikola Sudová (RTC)
2007 - Madonna di Camp. (ita)
1.Kristi Richards (CAN)
2.Jennifer Heil (CAN)
3.Deborah Scanzio (ITA)
O Japão, com Aiko Uemura, venceu o último campeonato mundial, mas competiu em casa. O Canadá, campeão mundial com Kristi Richards em 2007 e medalhista de prata com Jennifer Heil em 2007 e 2009, competirá em seu próprio território e deverá ser o país a ser batido. Entretanto, não se pode esquecer a formidável equipe dos EUA e nem a italiana Scanzio e a tcheca Sudová.
ESQUI-CROSS
Medalhas distribuídas nos campeonatos mundiais de 2007 a 2009:
2009 - Inawashiro (jap)
1.Ashleigh McIvor (CAN)
2.Karin Huttary (AUT)
3.Meryl Boulangeat (FRA)
2007 - Madonna di Camp. (ita)
1.Ophélie David (FRA)
2.Meryl Boulangeat (FRA)
3.Alexandra Grauvogl (ALE)
O Canadá, campeão mundial em 2009, com Ashleigh McIvor, poderá prevalecer da sua condição de anfitrião para obter a medalha de ouro olímpica. Porém, a França, de Meryl Boulangeat, medalhista nos mundiais de 2007 e 2009, é forte candidata ao pódio. Conta também com a campeã mundial de 2007, Ophelie David. A Áustria, de Karin Huttary, também é uma forte aposta. Eslovênia e Suíça também podem surpreender.
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