Os Jogos Olímpicos de 1900, em Paris, França, causam muita controvérsia no mundo dos pesquisadores, pois foram organizados na Feira Mundial, juntamente com outras disputas esportivas, havendo grande dificuldade posterior em se determinar que eventos foram realmente olímpicos. Dessa forma, naturalmente, os quadros de medalhas apresentados pelos diversos autores são conflitantes, o que acaba se refletindo nas fontes utlizadas para se criar um quadro de medalhas e se determinar quantas medalhas cada país conquistou na edição em estudo.
No “Geografia Olímpica” a campanha dos EUA em Paris-1900 era apresentada com um total de 53 medalhas, 20 de ouro, mas os números não eram consistentes. Numa melhor análise realizada para escrever o presente texto, acabamos mundando nossa orientação e optamos por estabelecer que o número total de medalhas dos EUA ficaria em 49, sendo 19 de ouro. Independentemente dos conflitos quanto aos dados estatísticos, não há a menor dúvida de que os EUA ocuparam a segunda posição no quadro de medalhas, atrás apenas da anfitriã França, que chegou aproximadamente a 100 pódios, havendo fontes, como Kaiser (2004), afirmando que os franceses conquistaram 110 medalhas. Independentemente das dúvidas surgidas no estudo dos Jogos de 1900, o fato é que os EUA realizaram uma boa campanha, que se apoiou fortemente no Atletismo, responsável por 39 medalhas, incluindo 16 de ouro, reservando às demais modalidades um papel secundário. O Golfe foi o segundo melhor esporte dos EUA, somando apenas 4 medalhas, 2 de ouro, sendo seguido pelo Tiro ao Alvo, que conquistou 2 medalhas de bronze nas controversas disputas de Tiro ao pombo vivo, fato que provoca sérias dúvidas nos atual período ecológico em que vivemos. O Remo garantiu uma única medalha, mas de ouro. Ciclismo, Vela e Tênis foram as demais modalidades que conseguiram chegar ao pódio. Pelo número de medalhas registradas em provas que seriam olímpicas, os EUA somariam 49 medalhas, 19 de ouro, 14 de prata e 16 de bronze. Uma análise em todos os resultados das provas esportivas da Feira de 1900, fornecidos por Volker Kluge (1997), indica que os EUA teriam 21 medalhas de ouro, mesmo número apresentado por Wallechinsky (2004), que, no entanto, apesar de colocá-lo no quadro de medalhas, não apresenta as disputas suficientes para fazer esse número. Considerando o total de medalhas dos EUA, nos Jogos de 1900, como sendo 49, passaremos à análise dos desempenhos alcançados pelo país nas modalidades esportivas.
ATLETISMO: Os EUA tiveram um desempenho arrasador na modalidade, somando um total de 39 medalhas, 16 de ouro, em 23 provas realizadas. Venceram todas as 7 provas de velocidade (60m, 100m, 200m, 400m), incluindo as de barreiras (110m, 200m, 400m), todas as 7 provas de saltos (vara, altura, distância, triplo), incluindo as de salto estático (altura, triplo, distância), e 2 das 3 provas de arremesso e lançamento (peso e martelo). Porém encontraram insucesso nas provas de corrida a partir de 800m, em que não alcançaram qualquer vitória, e na de lançamento de disco. Seus principais destaques foram: Alvin Kraenzlein, que somou 4 medalhas de ouro ao ser campeão nas disputas de 60m, de barreiras nas distâncias de 110m e 200m e de salto em distância; Walter Tewksbury, que chegou a 5 medalhas, vencendo as provas de 200m e a de 400m com barreiras, ficando em segundo lugar nas corridas de 60m e 100m e em terceiro na de 200m com barreiras; Irving Baxter, 5 vezes medalhista, com vitórias nos saltos em altura e com vara e com segundo lugares nas 3 provas de salto estático; Ray Ewry, campeão nas 3 provas de salto estático (altura, distância e triplo). Outros campeões foram Frank Jarvis (100m), Maxwell Long (400m), Meyer Prinstein (salto triplo), Richard Sheldon (Peso) e John Flanagan (Martelo). GOLFE: Os EUA dominaram fortemente as competições, vencendo as disputas masculina e feminina. Charles Sands foi campeão da prova individual masculina, enquanto Margaret Abbott fez o mesmo na feminina, que terminou com as norte-americanas em todas as três posições de medalha. TIRO AO ALVO: Os EUA conquistaram duas medalhas de bronze na modalidade, porém nas controversas provas de Tiro ao Pombo Vivo, que alguns não consideram como olímpicas. Disso resulta o fato de algumas publicações colocarem os EUA com 14 medalhas de bronze ao invés de 16. REMO: Os EUA obtiveram uma fácil vitória na prova de Oito com, superando a Bélgica por exatos 4,0 segundos. Foi o início da forte tradição norte-americana na prova. CICLISMO: Os EUA garantiram apenas uma medalha de bronze, na prova de velocidade. TÊNIS: Apesar de conquistar apenas uma medalha de bronze na prova feminina de simples, os EUA tiveram participação em duas duplas combinadas que conquistaram medalha na prova de duplas masculina e mista. VELA: Os EUA limitaram-se a somente uma medalha de bronze.
Atualmente há um movimento entre os historiadores para se considerar todas as provas dos Jogos de 1900, ou melhor, todas as disputas esportivas da Feira Mundial de 1900 como olímpicas, já que o COI deixou a cargo dos organizadores da Feira a condução dos eventos esportivos. Temos dificuldades em compartilhar dessa nova opinião pois a Feira contrariou alguns princípios olímpicos da época. De qualquer forma, a participação dos EUA nos Jogos Olímpicos de 1900 foi grandiosa, embora limitada a poucas modalidades esportivas em termos de medalhas olímpicas, já que coube ao Atletismo conduzir toda a campanha do país, que só obteve vitórias em apenas mais duas modalidades, o Golfe e o Remo.
Esportes | Total | Ouro | Prata | Bronze |
ATL | 39 | 16 | 13 | 10 |
GOF | 4 | 2 | 1 | 1 |
TIR | 2 | - | - | 2 |
REM | 1 | 1 | - | - |
CIC | 1 | - | - | 1 |
TEN | 1 | - | - | 1 |
VEL | 1 | - | - | 1 |
1900 | 49 | 19 | 14 | 16 |
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