ÁFRICA DO SUL

A África do Sul possui uma tumultuada história olímpica, pois, em virtude do Apartheid, seu regime de segregação racial, foi expulsa do Movimento Olímpico, ficando sem participar dos Jogos de 1964 a 1988. Quando o país se democratizou nos anos 90, pôde retornar para competir já em 1992, em Barcelona, Espanha, retomando sua trajetória olímpica. Enquanto participou dos Jogos, de 1908 a 1960, sempre obteve medalhas, sendo que somente em 1936, 1956 e 1960 deixou de conquistar ao menos uma medalha de ouro. Em 1908, em Londres, estreiou no pódio ao conquistar 2 medalhas, 1 de ouro, ambas no Atletismo. Em 1912, em Estocolmo, melhorou sensivelmente seu desempenho ao somar 6 medalhas, 4 de ouro, metade delas no Tênis, incluindo 2 de ouro. Em 1920, em Antuérpia, estabeleceu um novo recorde de medalhas ao atingir um total de 10, mas não superou o número de medalhas de ouro da edição anterior, ficando com 3. O país chegou ao pódio em 5 modalidades esportivas, o maior número de sua história em todos os tempos. Em 1924, em Paris, obteve somente 3 medalhas, 1 de ouro, afastando-se do grande resultado da edição anterior. O Atletismo respondeu por 2 medalhas. Em 1928, em Amsterdã, novamente, conquistou 3 medalhas e apenas 1 de ouro, ganha pelo Atletismo. Nos vazios Jogos de 1932, em Los Angeles, somou 5 medalhas, 2 de ouro, tendo o Boxe como responsável por 3 delas, incluindo as 2 de ouro. Em 1936, em Berlim, garantiu apenas uma medalha de prata, com o Boxe, mas em 1948, em Londres, a mesma modalidade foi responsável por 4 medalhas, 2 de ouro, mas foi a única do país a ter chegado ao pódio. Em 1952, em Helsinque, já com a presença da União Soviética, o que tornou os Jogos mais competitivos, realizou uma grande proeza ao conquistar um total de 10 medalhas, 2 de ouro. O Boxe novamente chegou 4 vezes ao pódio, mas não se sagrou campeão em nenhuma categoria de peso. As medalhas de ouro vieram da Natação e do Atletismo. O Ciclismo foi responsável por 3 medalhas. Em 1956, em Melbourne, caiu sensivelmente no quadro de medalhas, ao somar um total de apenas 4, todas de bronze. Em 1960, em Roma, nova queda, 3 medalhas no total, nenhuma de ouro. Em virtude do seu regime de segregação racial, o Apartheid, a África do Sul foi suspensa dos Jogos Olímpicos, o que duraria de 1964 a 1988. Curiosamente, sua suspensão ocorreu no momento em que muitos países da África estavam conseguindo sua independência em relação aos colonizadores europeus. Mesmo fora dos Jogos, os sul-africanos ainda foram envolvidos no gigantesco boicote africano aos Jogos Olímpicos de 1976, em Montreal, Canadá, porque uma equipe de Rúgbi da Nova Zelândia havia realizado uma excursão em seu território, o que enfureceu os demais países africanos, que desejavam a exclusão dos neozelandeses da edição olímpica daquele ano, o que não ocorreu. Alguns atletas sul-africanos se destacaram no mundo esportivo durante os anos 70 e 80, mas não puderam disputar a tão sonhada medalha olímpica. Nos anos 90, a África do Sul passou por profundas mudanças políticas e o regime do Apartheid foi legalmente extinto, o que possibilitou seu retorno aos Jogos Olímpicos. Em 1992, em Barcelona, retornou ao pódio olímpico, do qual dicou ausente por 32 anos, ainda que para obter apenas duas medalhas de prata. Em 1996, em Atlanta, retomou sua tradição vencedora, ao conquistar 5 medalhas, 3 de ouro. A Natação garantiu 3, duas de ouro enquanto o Atletismo 2, uma de ouro. Em 2000, em Sidney, novamente chegou a 5 medalhas, e de novo com a Natação e o Atletismo, mas dessa vez não obteve qualquer medalha de ouro. Em 2004, em Atenas, somou um total de 6 medalhas, apenas 1 de ouro, conquistada pela Natação, que ainda alcançou mais duas medalhas. Em 2008, em Beijing, repetiu o pior desempenho de sua história, que havia ocorrido em 1936, ao conquistar apenas uma medalha de prata, proeza do Atletismo. Nos Jogos Olímpicos de Inverno, o país nunca obteve qualquer medalha. Confira a distribuição das medalhas da África do Sul conforme as edições olímpicas:

Ano---------Total-----Ouro-----Prata-----Bronze

Verão

1900------------------------------------------
1904------------------------------------------
1908----------2---------1---------1-----------
1912----------6---------4---------2-----------
1920---------10---------3---------4----------3
1924----------3---------1---------1----------1
1928----------3---------1--------------------2
1932----------5---------2--------------------3
1936----------1-------------------1-----------
1948----------4---------2---------1----------1
1952---------10---------2---------4----------4
1956----------4------------------------------4
1960----------3-------------------1----------2
1964------------------------------------------
1968------------------------------------------
1972------------------------------------------
1976------------------------------------------
1980------------------------------------------
1984------------------------------------------
1988------------------------------------------
1992----------2-------------------2-----------
1996----------5---------3---------1----------1
2000----------5-------------------2----------3
2004----------6---------1---------3----------2
2008----------1-------------------1-----------

Total--------70--------20--------24---------26

TC-----------70--------20--------24---------26